Les abonnements communautaires ont le vent en poupe

litra 21.8.2007. Le nombre de régions bénéficiant d’une communauté tarifaire s’est multiplié par trois en Suisse en l’espace de 20 ans, puisqu’il a passé de 7 à la fin 1987 à 21 en 2007. Il est par ailleurs important que la Confédération apporte un soutien efficace au financement du trafic d’agglomération.

La promotion des transports publics (train, bus et tram) dans les villes, les agglomérations et les cantons constitue un maillon important de la chaîne de mesures visant à préserver la qualité de l’air et à désengorger les routes. La rentabilité des entreprises de transport peut également être accrue si un nombre plus élevé de passagers utilisent leurs prestations et génèrent davantage de recettes grâce à une meilleure offre. Le maintien d’un service public attrayant implique toutefois le soutien financier des pouvoirs publics en tant que mandant et bailleur de fonds.

On ne dénombrait que 7 régions communautaires dans toute la suisse à fin 1987:le légendaire abonnement écologique de la communauté tarifaire de la Suisse du nord-ouest (TNW) à Bâle, l’abonnement de la communauté thurgovienne à Frauenfeld, l’abonnement « Arc-en-ciel » à Fribourg, l’abonnement de la communauté tarifaire à Gossau/Herisau, l’abonnement « Bleu/blanc » à Lausanne, l’abonnement « Ecot de Morges » et l’abonnement de la communauté à St-Gall. Depuis lors, presque toutes les grandes agglomérations o­nt instauré des abonnements communautaires; certaines communautés o­nt fusionné au cours des ans. o­n en dénombre 21 aujourd’hui, quand bien même leur nombre se réduit à chaque fusion. Les plus récentes sont la communauté « Frimobil », qui recouvre la totalité du canton de Fribourg depuis décembre 2006, et la communauté d’abonnement de l’Oberland bernois, qui résulte de la fusion des communautés de Thoune, de la région de Saanen et de la partie est de l’Oberland. o­n notera que les moyens de transport touristiques, tels les bateaux naviguant sur les lacs de Thoune et de Brienz et les funiculaires, téléphériques et chemins de fer de montagne qui desservent des sites qui ne sont pas habités toute l’année restent hors du champ d’application communautaire. Il ressort de la liste actualisée de l’Union des transports publics (UTP) et de la LITRA que 12 communautés proposent uniquement des abonnements, alors que 8 communautés dites intégrales proposent abonnements et billets. Quant à la communauté transfrontalière « Euregio Bodensee », elle limite son offre à une carte journalière très intéressante, intitulée « Euregio ». La communauté tarifaire « Passepartout » propose quant à elle des abonnements communautaires dans les cantons de Lucerne, d’Obwald et de Nidwald, ainsi que des billets à l’unité dans l’agglomération lucernoise (zones 10, 20 et 40, sans les bateaux). Des informations sur les communautés auxquelles les CFF participent figurent dans l’indicateur officiel, à la page 1863 (français) et 1853 (allemand).

Les multiples modalités de financement et des noms pleins de fantaisie
La vente des abonnements communautaires n’est pas envisageable sans les contributions des collectivités publiques, même si l’instauration des communautés a généré un certain effet de rationalisation. Aujourd’hui, tout un chacun peut obtenir un abonnement communautaire sans aucune formalité. Il faut toutefois se rappeler que seule la population indigène y avait droit – sur présentation d’une attestation du lieu de domicile – lorsque les premières communautés o­nt vu le jour. Les jeunes et les personnes âgées bénéficient de prix réduits dans la plupart des régions communautaires.

Les appellations de ces titres de transport chaque année plus prisés regorgent de fantaisie: abonnement zigzag, BeoAbo, vagabond, arcobaleno, Regenbogen, Passepartout, FlexTax, A-Welle, unireso, o­nde verte, libero, fribomil. Elles reflètent la persévérance et l’esprit créatif dont o­nt fait preuve les services concernés lors du lancement des abonnements communautaires.

Les investissements sont encore plus importants
Les abonnements communautaires permettent aux clients des transports publics de se déplacer à leur guise dans le périmètre choisi pour se rendre à leur travail, à l’école ou pour faire leurs achats; ce, sans prendre égard au mode de transport utilisé. Le prix joue en l’occurrence un rôle non négligeable. Aussi est-il important que des réductions de prix soient octroyées pour favoriser l’utilisation des trains, des trams et des bus. L’expérience montre toutefois que des réductions de prix ne suffisent pas, à elles seules, à rendre les transports publics plus intéressants pour le client. D’où l’importance, à long terme surtout, d’investissements visant à rendre les transports publics plus rapides et plus commodes: horaire plus étoffé, matériel roulant plus rapide et plus confortable, ouverture de nouvelles lignes, construction de nouveaux tronçons, transformation et modernisation des gares et des installations. Ce n’est que grâce à de telles mesures que les transports publics pourront contribuer efficacement à désengorger les artères principales (radiales et tangentes) dans les agglomérations. Un soutien efficace du financement du trafic d’agglomération par la Confédération est par conséquent des plus importants.

Vers de nouvelles communautés tarifaires intégrales
La communauté tarifaire de Suisse orientale « Ostwind » entend développer son offre. Elle prévoit en effet de proposer également des billets à l’unité dès le mois de décembre 2007. A cette date, la communauté tarifaire vaudoise étendra son périmètre à la partie orientale de la Côte, au pied du Jura et à la Broye vaudoise. Au programme de la communauté tarifaire de l’Engadine figurent sa transformation en communauté intégrale à compter de l’hiver 2007/2008 et le remplacement des cartes multicourses par la carte électronique EASYDRIVE/ENGADIN dès l’automne 2007. Cette carte était jusqu’ici reconnue valable uniquement par l’entreprise de transport ENGADIN BUS et par les bus locaux de St-Moritz (ligne 3). A noter que des communautés intégrales sont prévues ultérieurement dans d’autres régions. Le retrait des billets sera ainsi simplifié pour les clients qui se déplacent occasionnellement.