69e assemblée ordinaire des membres et Forum des transports de LITRA

(Berne, 6.10.05). Le Forum des transports organisé cette année par LITRA a été ouvert par Moritz Leuenberger, conseiller fédéral. Son tour d’horizon de l’actualité en matière de politique des transports était suivi d’un exposé du président de LITRA, Peter Bieri, conseiller aux Etats (PDC Zoug). Il décrivit indirectement le renvoi de la proposition concernant la réforme des chemins de fer 2 au Conseil fédéral aussi comme chance permettant de préparer une proposition qui pourrait être largement appuyée en y alliant mieux les cantons. Quant à la nouvelle réglementation du financement des infrastructures du trafic routier et du trafic d’agglomération, elle doit, elle aussi, être présentée sous forme de solutions équilibrées et consensuelles. Paul Blumenthal, membre de la direction des CFF, intitula le changement d’horaire 2007 «Rail 2000 du trafic international». Christoph Franz, CEO de Swiss, dédia son exposé au thème «Chances et risques du marché international et national». Les membres de LITRA élirent à leur assemblée générale cinq nouveaux membres du comité.

Dans son allocution présidentielle, Peter Bieri, conseiller aux Etats (PDC Zoug) releva combien il est important, dans les questions relatives à la politique des transports, de rechercher des solutions viables, de dénicher les points communs et d’aplanir les divergences. La politique des transports est un édifice fragile, qui doit être entretenu avec beaucoup de circonspection. En soignant les contacts et en informant de manière ciblée et approfondie, il est possible d’encourager les esprits à réfléchir et à collaborer au développement des transports publics de notre pays. La mise en service de la première étape de Rail 2000, en décembre dernier, a couronné une prestation magistrale. Toutes les personnes qui o­nt contribué à ce succès méritent nos félicitations et nos remerciements. L’augmentation du nombre des usagers démontre combien cette réalisation est appréciée.

Le concept annoncé sous forme d’un message du Conseil fédéral relatif au «Développement futur de l’infrastructure ferroviaire» constitue un élément crucial de la politique des transports. Il prévoit une amélioration de l’offre ferroviaire en trafic voyageurs et marchandises par paliers de deux à quatre ans. Cette conception correspond aux vues de LITRA. C’est le cas aussi pour la nouvelle réglementation du financement des grands projets des transports publics, telle que le Parlement l’a décidée.

Le renvoi au Conseil fédéral, par le Conseil national, des propositions concernant la réforme des chemins de fer 2 offre la chance de présenter une nouvelle proposition mieux équilibrée, notamment en ce qui concerne la forme d’organisation du réseau ferré. Pour qu’une majorité se rallie à une nouvelle proposition, il est indispensable d’associer les cantons à son élaboration.

Quant à la nouvelle réglementation du financement des infrastructures routières et du trafic d’agglomération, elle nécessite aussi la présentation d’une proposition équilibrée et apte à rassembler une majorité parlementaire. Un point particulièrement critique de la proposition sera la manière dont le financement des grands projets de réseaux express régionaux de Zurich, Genève et du Tessin pourra être réglé par le biais de l’impôt sur les carburants. Pour l’heure, une bataille d’experts a lieu pour savoir si un tel financement est constitutionnel ou non. Et pourtant, tout le monde s’accorde à considérer le montant de 300 millions de francs par an pour financer le trafic d’agglomération comme idoine. Il semble qu’une majorité serait prête à approuver une solution selon laquelle les critères pour le financement de réseaux express régionaux seraient définis de manière restrictive. Une autre solution valable pourrait consister à créer deux fonds, l’un destiné au financement du trafic routier, l’autre à celui du trafic d’agglomération (privé et public). Dans son exposé, le président de LITRA a également cité une étude sur la réduction de l’impôt préalable relatif à la TVA, dont il ressort que cette manière est faire n’est d’aucune utilité, qu’elle augmente la part de l’Etat et qu’elle devrait être abolie dès que possible.

Enfin, Peter Bieri s’est fait l’avocat du OUI en faveur de la révision de la loi sur le travail, sur laquelle le peuple sera appelé à se prononcer en novembre prochain. Cette base légale cimentera la pratique et le statu quo actuels appliqués aux grandes gares et aux aéroports. Les commerces situés dans les sites touristiques, les boulangeries, les stations-services et les commerces bordant les autoroutes sont aussi ouverts le dimanche, ce qui correspond aux besoins des clients.

Le thème du Forum des transports LITRA de cette année était «Le marché international et national des voyages: Chances et perspectives». Les deux plus importants transporteurs de notre pays o­nt bien voulu participer à ce forum. Il s’agit de Paul Blumenthal, membre de la direction des CFF et de Christoph Franz, CEO de Swiss. Paul Blumenthal souligna l’importance de connaître exactement le marché. Contrairement à une entreprise de navigation aérienne, les chemins de fer doivent prendre en compte en premier lieu le trafic domestique. L’introduction de Rail 2000 montre très clairement qu’une amélioration de l’offre génère une expansion du marché. Durant le premier semestre 2005, les fréquences o­nt augmenté de 7,5 pour cent en trafic à longue distance. Sur la nouvelle ligne, cette croissance est même de 11 pour cent. En trafic international des voyageurs, l’offre n’a plus été améliorée de façon substantielle durant des années. La conséquence est un recul du nombre des usagers. Etant donné que la capacité du réseau est actuellement exploitée à raison de près de 100 pour cent, améliorer l’offre aussi dans ce segment revient à investir des montants considérables dans les infrastructures et le matériel roulant. Ces considérations contrastent violemment avec les efforts des pouvoirs publics de restreindre les dépenses. La lutte pour la répartition des moyens financiers au profit de la route ou du rail va de ce fait encore s’accentuer durant ces prochains temps. La voiture particulière est et demeure le concurrent numéro du chemin de fer.

La stratégie des CFF est fondée sur deux éléments. Elle est, d’une part, ciblée sur les temps de parcours allant jusqu’à 4 heures et, d’autre part, sur la prospection collective du marché, grâce à des alliances que les chemins de fer européens o­nt conclues entre eux. Lorsque les temps de parcours n’excèdent pas quatre heures, les chemins de fer peuvent présenter des offres conformes aux vœux des clients. Pour les temps de parcours largement inférieurs à 4 heures, le trafic individuel peut jouer pleinement ses atouts lorsque le rail n’est pas en mesure d’offrir des prestations répondant aux besoins des usagers. Quand le temps de parcours est supérieur à quatre heures, c’est sur l’avion que se porte le choix du client. Au cours des dernières années, de puissantes alliances o­nt été conclues avec les chemins de fer des pays voisins (SNCF, DB et Trenitalia). En l’an 2002, Easy-Jet est entré sur le marché, mais les chemins de fer o­nt bien réagi en offrant, par exemple, un «Business-Case Genève – Paris»

Dans une vision d’avenir, Paul Blumenthal décrivit le changement d’horaire de l’année 2007 comme l’introduction de «Rail 2000 en trafic international». 2007 sera une année marquante pour le trafic ferroviaire entre notre pays et l’étranger. Quelques éléments qu’il a relevés: Ouverture du tunnel de base du Lötschberg, mise en service de trains à grande vitesse et à caisse inclinable, TGV-Est, réouverture de la ligne du Haut-Bugey, offre plus étoffée de ICE, etc.

Les membres de LITRA o­nt, par ailleurs, nommé nouveaux membres du comité les personnes suivantes: Barbara Egger, présidente CTP, conseillère d’Etat du canton de Berne; Daniel Nordmann, membre de la direction des CFF et chef de la division CFF Cargo SA; Hansjörg Hess, membre de la direction des CFF et chef de la division de l’Infrastructure; Andreas Siegrist, directeur de la division chemins de fer, Electrowatt Infra AG; Fabio Manzini, managing director, ALSTOM (Suisse) SA Transport.

Note aux rédactions: Les exposés de Moritz Leuenberger, Conseiller fédéral, et de Christoph Franz ne sont pas consignés par écrit.