En discipline «voyager en train», les Suisses sont champions d’Europe et champions du monde

litra. (29.11.2007) Selon les dernières statistiques de l’UIC, chaque habitant de la Suisse a emprunté en moyenne 44 fois le train en 2006. Nulle part en Europe, le train n’est autant prisé qu’en Suisse. Ce record européen est dû à l’offre attractive des transports publics (horaire cadencé, etc.), ainsi qu’au matériel roulant et aux installations modernes et confortables. À l’échelle mondiale, seul le Japon devance la Suisse, avec annuellement 69 trajets en train par habitant. En revanche, pour ce qui est de la distance parcourue par habitant et par année, la Suisse bat largement le Japon avec 2009 kilomètres contre 1950. De ce fait, elle conforte sa position au niveau mondial.

Il ressort de la synthèse de la statistique des chemins de fer de l’Union internationale des chemins de fer (UIC) que la Suisse précède de loin le Luxembourg (31 trajets en train par habitant et par an). Le Grand-duché est suivi par le Danemark (29 trajets), l’Autriche (26), l’Allemagne (22) et les Pays-Bas (20). En Europe, la Serbie, la Moldavie et la Turquie figurent en queue de liste avec un seul trajet par an et par habitant. Néanmoins, ces pays devancent encore la Grèce, l’Albanie, la Bosnie et Herzégovine ainsi que la Macédoine qui n’arrivent pas à un trajet par année et par habitant.

Pour ce qui est des kilomètres parcourus par habitant et par année, la Suisse caracole en tête du classement mondial avec 2009 kilomètres. Le Japon occupe le deuxième place avec 1950 kilomètres et précède la France (1282 km), la Russie (1220 km), l’Ukraine (1137 km), l’Autriche (1069 km) le Danemark (1047 km) et Belarus/Biélorussie (1028 km). La Bosnie et Herzégovine se contente de 17 kilomètres par habitant et par année.

Dans le calcul des trajets et des kilomètres-voyageurs, seuls les chemins de fer membres de l’Union internationale des chemins de fer (UIC) sont pris en compte. Généralement, il s’agit des entreprises ferroviaires nationales. Pour la Suisse, les Chemins de fer fédéraux, la compagnie du chemin de fer du Lötschberg (BLS), BLS Cargo et Cisalpino SA font partie des membres de l’UIC. Par conséquent, tous les autres chemins de fer suisses (chemins de fer privés, trams, remontées mécaniques) ne figurent pas dans la statistique de l’UIC.

En comparaison à l’année précédente (2005), le nombre des courses par an et par habitant a progressé en Suisse de 42 à 44 et celui des kilomètres parcourus de 1929 à 2009. Cela démontre que l’amélioration de l’offre consécutive à la réalisation de la première étape de Rail 2000 a des conséquences positives. Le bon résultat de la Suisse est aussi dû aux nombreux touristes étrangers qui voyagent dans notre pays en utilisant le train.

La haute qualité et l’attractivité des transports publics suisses sont d’une grande utilité pour tous les participants au trafic, et tout particulièrement pour les automobilistes (moins de trafic sur les routes, moins d’engorgements). De plus, l’environnement y gagne (moins de pollution atmosphérique) de même que la sécurité et la mobilité de l’ensemble de la population. La qualité et l’efficacité des transports publics suisses sont dues en premier lieu à l’attractivité de leur offre (horaire cadencé, fiabilité, ponctualité, matériel roulant moderne, etc.). Un autre facteur important qui explique le premier rang des transports publics suisses est le fait que les entreprises ferroviaires sont des entreprises intégrées. En d’autres termes, elles ne sont juridiquement pas divisées en deux entités, l’infrastructure, d’une part et l’exploitation, d’autre part. Elles ne le sont que du point de vue de l’organisation. Ainsi, les deux domaines relèvent de la même direction, à qui incombe la responsabilité de toutes les prestations offertes. Comme le montrent à l’envi les conditions régnant au Royaume-Uni, la séparation de l’infrastructure et de l’exploitation en deux entités indépendantes et séparées juridiquement conduit inexorablement à un affaiblissement des chemins de fer. Par conséquent, les coûts augmentent, le nombre des usagers stagne ou diminue et le niveau de sécurité regresse.