Anniversaires de lignes de chemin de fer, de bus et de tramways en l’an 2003
litra. L’an prochain, de nombreuses lignes de chemin de fer, de bus et de tramway fêteront un anniversaire particulièrement marquant: Il y aura 125 ans, deux lignes ferroviaires ont été ouvertes. Le nombre des lignes de chemins de fer et de tramways inaugurées il y a 100 ans est de 19. L’an 1928 ne vit naître que trois nouvelles lignes de chemin de fer ou de tram. En 1953, cinq entreprises à câbles ont été ouvertes au trafic et, simultanément, trois lignes ferroviaires ont été transformées en services routiers. Enfin, il y a 25 ans, dix nouvelles installations à câbles ont été mises en service.
Seules deux nouvelles lignes ferroviaires auront 125 ans
En 1878, il y aura donc 125 ans, seules deux nouvelles lignes ferroviaires ont été mises en service alors que, durant l’année précédente, ce ne sont pas moins de dix nouveaux tronçons qui ont été ouverts à l’exploitation. Le 1er juillet 1878, l’ouverture du tronçon Loèche – Brigue permet à cette cité d’être reliée au réseau ferroviaire helvétique. Le 27 août 1878, ce fut le tour de la ligne conduisant de Rapperswil à Pfäffikon SZ d’être inaugurée. La compagnie ferroviaire responsable, « Zürichsee – Gotthard-Bahn » (ZGB) endossa en même temps, par mesure de «simplification», le devoir de maintenir en état la route aménagée sur la digue. Cette charge lui causa beaucoup de soucis durant 70 ans. Il fallut attendre 13 ans pour qu’un véritable réseau voit le jour dans cette région. La construction des lignes Pfäffikon SZ - Samstagern et Biberbrugg - Arth-Goldau permit de sortir le tronçon Wädenswil – Einsiedeln de son isolement et de faire des Chemins de fer du Sud-Est suisse un véritable réseau en forme de croix qui relie Rapperswil à Arth-Goldau et Wädenswil à Einsiedeln.
Il y a cent ans, 19 nouveaux tronçons de chemin de fer et de tramways virent le jour
Un quart de siècle plus tard, l’engouement pour les chemins de fer était beaucoup plus marqué. Au total, pas moins de 19 nouvelles lignes ont été ouvertes au trafic il y aura 100 ans. Il y a lieu de citer tout spécialement la ligne Les Hauts-Geneveys – Villiers, mise en service le 23 février 1903. Presque un quart de siècle plus tard, les trains à voie étroite du « Régional du Val-de-Ruz » commencèrent à circuler avant d’être remplacés, en 1948, par un service de trolleybus puis, en 1984, par un service d’autobus. Pour le début de la saison estivale 1903, les Chemins de fer rhétiques purent mettre en service les lignes menant de Reichenau – Tamins à Ilanz et de Thusis à Samedan – Celerina via Filisur et le tunnel de l’Albula. Les trains de la compagnie Trogener Bahn (TB) sont ouverts à l’exploitation depuis le 10 juillet 1903. Selon l’état d’esprit qui régnait à cette époque, il fallait que les trains circulent à proximité des habitations et que, à distance de quelques centaines de mètres, des haltes permettent aux usagers de les utiliser sans trop marcher. C’est la raison pour laquelle la ligne a été construite à même la route sur une bonne partie de son tracé. Par bonheur, la séparation entre le chemin de fer et la route est maintenant réalisée presque intégralement. Une autre ligne mise en service en 1903 (3 octobre) est celle du chemin de fer Wetzikon – Meilen (WMB) qui relia pendant presque un demi-siècle l’Oberland zurichois à la région du Lac de Zurich.
Seules trois nouvelles lignes de chemins de fer ou de tram furent mises en service il y a 75 ans. En 1953, cinq nouvelles installations à câbles virent le jour, alors que trois lignes ferroviaires étaient transformées en lignes de bus. Pour l’année 1978, dix nouvelles installations à câbles doivent être mentionnées, dont quatre téléphériques qui ont été ouverts à l’exploitation le 23 décembre.
Encadrés
Les annales du chemin de fer « Südostbahn » (SOB)
Dans la série « Les annales des chemins de fer régionaux zurichois » une brochure est dédiée à la ligne, ouverte il y a 125 ans, qui relie Rapperswil à Pfäffikon SZ. Cette brochure peut être obtenue à l’adresse suivante : Th. Gut Verlag, 8712 Stäfa (téléphone 01/928 52 11, fax 01/928 52 00, adresse électronique : gutverlag@seenet.ch )
Le gyrobus d’Yverdon
Il y a 50 ans, le 1er octobre 1953, Yverdon fit la une des journaux en mettant en service deux gyrobus (une nouveauté mondiale !) sur la ligne Condémines – Bel-Air – Tuileries de Grandson, longue de 4,5 kilomètres. Le soir et durant les week-ends, quelques courses étaient prolongées jusqu’à Grandson. Quelles étaient les particularités de ce système ? Les véhicules routiers, développés et construits par la fabrique de machines Oerlikon (MFO), devaient allier les avantages de la traction électrique à celui de ne pas être tributaire d’une ligne de contact. L’énergie était captée lors des arrêts par un dispositif spécial et accumulée à bord du véhicule au moyen d’un volant tournant à haute vitesse, tel celui d’un gyroscope. Les deux véhicules fonctionnèrent parfaitement, mais l’intérêt des usagers laissa à désirer. Après une phase enthousiaste, le nombre des passagers diminua de manière telle que le nombre des courses dû être progressivement réduit. En raison de difficultés financières, ce service fut remplacé à partir du 1er novembre 1960 par un service de bus. Cette œuvre de pionnier fut donc un échec, nonobstant l’intérêt de cette solution du point de vue technique. Les efforts visant à vendre ces véhicules aux aéroports de Genève-Cointrin, de Bâle-Mulhouse et de Zurich-Kloten n’eurent pas plus de succès.
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