Le réseau à grande vitesse des chemins de fer européens s’étend rapidement
litra. Tous les pays européens planifient et construisent. Le réseau ferroviaire à grande vitesse croît sans cesse, à un rythme accéléré. Le développement actuel est particulièrement rapide. En neuf pages, la récapitulation qui suit vous tiendra à jour.
L’Italie et la France ont fait oeuvre de pionniers en matière de trafic à grande vitesse. En 1978, la Direttissima, longue de 254 km, reliait Florence à Rome. En 1981, la ligne à Grande Vitesse LGV Paris – Lyon, d’une longueur de 538 km, était mise en service. Les temps de parcours ont été réduits massivement d’un seul coup.
Ces deux réseaux pionniers ont généré une véritable renaissance du rail. Le chemin de fer redevenait un moyen de transport moderne et performant. La demande s’est très rapidement accrue sur ces lignes à grande vitesse.
En France, la construction des lignes à grandes vitesse (LGV) se poursuit, nonobstant le redimensionnement de l’ambitieux programme que constituait le Schéma Directeur.
Un événement marquant que nous réserve l’an prochain est l’ouverture de la LGV Est-européenne Paris - Strasbourg. Tout d’abord, 300 km de lignes sont construits en direction de Baudrecourt, qui seront suivis par 100 km de lignes à haute vitesse à travers les Vosges en direction de Strasbourg. La mise en service est prévue pour 2012.
Mais ce n’est pas le seul gros chantier de France. Les travaux de construction de la LGV Languedoc - Roussillon Perpignan - Le Perthus - Figueras ont été lancés en 2004. La liaison franco-espagnole devrait être mise en service en 2009. Cette ligne à grande vitesse sera également ouverte au trafic marchandises. Dans la région de Montpellier / Nîmes, d’importants aménagements seront entrepris par étapes, qui garantiront le raccordement aux LGV Méditerranée et Rhône – Alpes.
Par ailleurs, les LGV Sud - Europe- Atlantique, Bretagne - Pays de la Loire et Rhin - Rhône sont en cours de planification. Les délais de réalisation sont encore nébuleux. La ligne à grande vitesse Rhin – Rhône revêt un aspect particulièrement important pour la Suisse également. Dans un avenir plus lointain, une LGV Côte d’Azur (LGV Paca) devrait aussi voir le jour.
La liste annexée donne une vue d’ensemble des projets.
En Allemagne, la ligne Nuremberg – Ingolstadt – Munich, constituée de tronçons neufs et de lignes aménagées, a été mise en service le 28 mai de cette année. Au terme des travaux d’aménagement, le temps de parcours sera réduit de 1 heure 42 minutes à 1 heure et 3 minutes. À l’instar de la ligne Cologne – Francfort s/M, cette ligne autorise des vitesses supérieures à 300 km/h.
Dans ce pays aussi, diverses nouvelles lignes sont soit en service, soit en cours de réalisation ou de planification.
Les axes Nuremberg - Leipzig/Halle - Berlin, la nouvelle ligne Stuttgart - Ulm, l’aménagement et reconstruction de la ligne Karlsruhe - Bâle sont en tête des grands projets qui seront réalisés prochainement. Les mises en service sont prévues à l’horizon 2015.
En Italie, le projet dit „T" est en bonne voie. Les travaux de construction des lignes Turin – Milan - Venise et Milan - Bologne – Florence - Rome – Naples progressent rapidement.
C’est ainsi que la nouvelle ligne Naples - Rome a été ouverte au trafic à fin 2005. Celle qui relie Florence à Rome est aménagée de façon à ce qu’elle autorise les hautes vitesses, le tronçon Bologne - Florence devrait être terminé en 2008 et les plans prévoient l’ouverture du tronçon Milan - Bologne en 2007.
Le projet titanique franco-italien Lyon - Turin avec ses lignes d’accès et environ 120 kilomètres de tunnels en zone topographiquement difficile est à intervales réguliers mis en exergue par les gouvernements des deux Etats et par l’UE en tant que projet européen numéro un. Mais l’élan fait cruellement défaut. Aussi la mise en service ne pourrait–elle advenir, dans le meilleur des cas et pour autant que ce projet se réalise, au plus tôt qu’après 2020.
Dans le domaine de la construction de lignes à grande vitesse, l’Espagne est au premier rang. La liaison rapide Madrid - Cordoue – Séville, longue de plus de 470 km, a été ouverte en 1992 déjà.
Des 650 km de l’axe principal Madrid – Barcelone, le tronçon Madrid - Lérida est en service depuis 2003. En 2007, toute la ligne pourra être parcourue à 300 km/h puis, lorsque tous les travaux seront achevés, à 350 km/h. La réduction des temps de parcours est énorme: Il fallait 7 heures pour se rendre de Madrid à Barcelone, il ne faudra à l’avenir plus que 2 heures et 25 minutes.
En Espagne, diverses autres lignes sont en construction ou en cours de planification. Actuellement, trois secteurs de l’axe principal à grande vitesse Madrid – Barcelone sont en chantier. Grâce à sa technique et à sa topographie, ce pays construit plus rapidement que tous les autres pays. Si tout le programme peut être réalisé, l’Espagne disposera d’un réseau ferré cohérent et compatible avec le réseau européen grâce à l’adoption de l’écartement normal.
Les chemins de fer nationaux des Pays-Bas remportent la palme européenne en matière de densité de l’offre ferroviaire. De plus, ils construisent actuellement une ligne à grande vitesse de 130 km entre Amsterdam CS - Schiphol - Rotterdam - Breda et la frontière belge. La mise en service est prévue pour l’an prochain. Le temps de parcours Amsterdam - Paris passera de 4 heures 9 minutes aujourd’hui à 3 heures et 3 minutes.
La Belgique construit, elle aussi, des lignes à grande vitesse. L’axe nord et le raccordement Bruxelles – frontière néerlandaise sont en chantier. L’axe occidental en nouvelle ligne de la frontière française à Bruxelles est entré en service en 1997 déjà. L’axe oriental Bruxelles – frontière allemande est partiellement en service, alors que le reste est en chantier.
La Grande-Bretagne concentre ses efforts sur la liaison Channel Tunnel Rail, qui devrait entrer en service sur toute sa longueur l’an prochain au départ de la gare de London - Saint Pancras.
En Autriche, les travaux se poursuivent sur la nouvelle ligne Vienne - St. Pölten et Linz. Un silence complet entoure le projet de tunnel de base du Brenner.
Portugal présente avec l’UE des plans ambitieux, mais dont la date de réalisation est bien lointaine.
La liste annexée des nouvelles lignes européennes devrait être adaptée en permanence, car les nouveaux problèmes de nature technique, juridique et financière perturbent souvent l’observation des délais prévus initialement. Aussi bien le début des travaux que la mise en service peuvent être renvoyés de plusieurs années. Mais une réalité demeure: Le réseau à grande vitesse européen existe et croît. Il sera susceptible d’être parcouru à des vitesses de 250, 300 et 350 kilomètres à l’heure.
Ce n’est pas sans raison que les pionniers du trafic à grande vitesse, les Français, disent « LA GRANDE VITESSE FERROVIAIRE: UNE NECESSITE POUR LE CHEMIN DE FER DANS SA COMPETITION AVEC LES AUTRES MODES DE TRANSPORT ».
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