La porte de la Suisse sur le monde : l’événement des membres de la LITRA dans les ports rhénans

En naviguant sur le Rhin et en contemplant les installations portuaires de Bâle, il apparaît rapidement qu’il s’y déroule bien plus que le simple trafic fluvial. On y découvre le chargement de conteneurs, le remplissage de silos et le transbordement de marchandises. L’eau, le rail et la route s’y combinent parfaitement, constituant une véritable plaque tournante logistique d’une importance majeure pour la Suisse.

Alors que le transport de voyageurs occupe souvent le devant de la scène dans le débat public, des systèmes logistiques complexes assurent chaque jour que les marchandises traversent le pays pour arriver à bon port. La navigation sur le Rhin constitue un élément particulièrement important de ce système.

Et c’est précisément à cet endroit que s’est tenu cette année l’événement annuel des membres de la LITRA. Fin mars, près de 80 invités issus du monde de la politique, de l’administration, de l’économie et du secteur des transports se sont réunis à Bâle pour avoir un aperçu exclusif des ports rhénans suisses – et découvrir ainsi un mode de transport indispensable à l’approvisionnement de la Suisse.

Entre conteneurs et grues : un regard unique et impressionnant dans les coulisses des Ports rhénans suisses. © LITRA

Le trafic de marchandises : un pilier central de la logistique suisse

Pour la Suisse, le Rhin est bien plus qu’un simple fleuve. Il constitue le seul accès direct de la Suisse aux océans du monde et représente ainsi un axe vital pour l’économie et l’approvisionnement du pays. De grandes quantités de marchandises sont importées et exportées via les ports rhénans de Bâle ; environ dix pour cent de l’ensemble du commerce extérieur suisse transitent par cette plaque tournante.

Les installations portuaires constituent ainsi une interface trimodale : les marchandises peuvent être transbordées directement entre le bateau, le rail et le camion. Cette combinaison fait du port un élément clé de la logistique multimodale – et un levier essentiel pour des chaînes de transport à la fois efficaces et durables. Dans un contexte de besoins de transport en hausse, d’exigences accrues en matière de durabilité et d’incertitudes géopolitiques grandissantes, ce rôle s’en trouve renforcé.

Tout en haut de la grue : un changement de perspective hors du commun – impressionnant et inoubliable. © LITRA

Les ports rhénans : immersion au cœur de la logistique

L’événement exclusif des membres de LITRA a offert aux participants une occasion unique de plonger au cœur de cette infrastructure logistique souvent peu visible. Répartis en petits groupes, les participants ont pu découvrir différents aspects de la logistique portuaire et ainsi se faire une idée concrète du fonctionnement des ports rhénans.

La visite du musée du port a permis de retracer l’histoire de la navigation sur le Rhin et d’illustrer l’évolution du port au fil des décennies. Tout en explorant le passé, le regard était tourné vers l’avenir : le projet Gateway Basel Nord, un futur terminal à conteneurs trimodal vise à intensifier le transbordement entre le bateau, le rail et la route.

Au terminal à conteneurs de Contargo, les visiteurs ont pu observer de près comment les conteneurs sont répartis entre les bateaux, les trains et les camions. Temps fort de la visite : l’accès à une grue portuaire, offrant une vue aérienne exceptionnelle sur le port.

Les marchandises en vrac au cœur de l’attention : un aperçu passionnant du stockage et de la manutention portuaire. © LITRA

Un autre groupe a visité une installation de silos d’Ultra-Brag, avoir ainsi un aperçu captivant du stockage et du transbordement de marchandises en vrac. Les participants ont découvert le rôle des silos dans le fonctionnement du port et la manière dont les matières premières sont intégrées efficacement dans les chaînes logistiques.

Ceux qui le souhaitaient ont pu découvrir le port depuis l’eau en embarquant à bord du pousseur-remorqueur « SSB WILD MAA », et apprécier les installations portuaires sous l’angle unique de la navigation intérieure. À bord, les participants ont pu observer les manœuvres des convois poussés et des bateaux de navigation intérieure et se faire une idée de l’infrastructure essentielle au fonctionnement fluide du port.

Les différentes visites ont révélé la richesse des opérations dans un port moderne et la coordination étroite nécessaire entre les différents modes de transport pour garantir le bon déroulement du trafic de marchandises.

Découvrir le port depuis l’eau : et même prendre soi-même la barre. © LITRA

Le Rhin : une scène ouverte aux échanges et à la politique des transports

Après cette visite exclusive des coulisses des ports rhénans suisses, les invités ont embarqué pour une sortie sur l’eau. La croisière à travers les installations portuaires de Bâle a offert aux participants l’occasion d’échanger et de profiter d’opportunités de réseautage.

Après les mots de bienvenue de Martin Candinas, président de LITRA, la conseillère d’État Esther Keller (Bâle-Ville) et le conseiller d’État Isaac Reber (Bâle-Campagne) ont adressé un message de bienvenue aux invités. Tous deux ont souligné l’importance des ports rhénans pour la région ainsi que pour l’approvisionnement de l’ensemble de la Suisse.

La conseillère d’État Esther Keller et le conseiller d’État Isaac Reber : un signal fort en faveur du rôle central des ports rhénans. © LITRA

Le temps fort de la soirée a ensuite été un échange animé entre Martin Candinas et Florian Röthlingshöfer, directeur des ports rhénans suisses, qui a offert aux invités un éclairage privilégié sur le fonctionnement et l’avenir de cette infrastructure stratégique. La discussion a permis d’approfondir le rôle des installations portuaires de Bâle dans le système de transport suisse, de montrer le fonctionnement concret de la logistique multimodale et d’évoquer les défis et opportunités pour l’avenir. Des thèmes majeurs tels que la sécurité de l’approvisionnement, le transport durable de marchandises et le développement futur des infrastructures portuaires ont été abordés.

Les échanges ont révélé que les ports rhénans sont bien plus que de simples lieux de transbordement : ils constituent un élément central de la logistique nationale et un pilier essentiel pour une infrastructure de transport efficace et résiliente.

En discussion : Martin Candinas et Florian Röthlingshöfer sur l’avenir des ports rhénans et du transport de marchandises. © LITRA

La navigation intérieure : un pilier sous-estimé du système de transport

L’événement des membres de LITRA a montré de manière frappante combien le transport de marchandises est crucial pour le fonctionnement de la Suisse et le rôle central que joue la navigation intérieure à cet égard. Si le rail et la route attirent facilement le regard, le rôle de la navigation sur le Rhin, lui, reste souvent discret.

C’est justement pour cette raison que l’événement exclusif à Bâle a offert une occasion précieuse de découvrir cette infrastructure de près et de mieux comprendre l’importance des ports rhénans en tant que plaque tournante du transport de marchandises en Suisse.